Kilmersdon este un sat care se găseşte în nordul districtului Somerset (Anglia).  Deşi este o localitate mică, este cunoscută pentru că aici se găseşte dealul lui Jack şi Jill, eroii unei povestioare în versuri cunoscută de toţi copiii din Anglia. Povestea zice că era un băiat pe nume Jack şi o fată Jill care au urcat dealul ca să aducă apă de la fântână. Jack a alunecat şi a căzut, rostogolindu-se până jos, şi şi-a spart capul, iar Jill a alunecat de asemenea şi s-a rostogolit, ajungând lângă Jack.  Unii asociază această povestioară cu evenimentele revoluţiei franceze din 1789, când regele Ludovic al XVI-lea şi regina Maria Antoaneta şi-au pierdut influenţa, ajungând în cele din urmă pe eşafod.  Un alt loc interesant în Kilmersdon este localul Jollife Arms, despre care umblă vorba că e bântuit de fantoma unui băieţel (Thomas) şi de alte spirite. Aflată lângă biserică şi cimitir, clădirea veche de câteva sute de ani care adăposteşte localul, a fost în trecut judecătorie, unde venea să pronunţe sentinţe judecătorul temut George Jeffreys.

Judecătorul Jeffreys îşi profesa meseria cu îndârjire, cunoscut pentru uşurinţa cu care condamna oamenii la spânzurătoare. În apropiere  de Jollife Arms se află o mică clădire fără geamuri, acum staţie de autobus. În trecut aici erau închiși infractori.

Domnul Adrian Dando, o persoană foarte amabilă, a povestit că apariţiile supranaturale din bar au ajuns cunoscute în zonă, şi au trezit interesul unui grup de investigatori ai fenomenelor paranormale care au venit din Bristol să întreprindă cercetări. Ziarele britanice continuă să publice articole despre Jollife Arms şi fenomenele stranii de aici.

În Kilmersdon, începând cu anul 2010 are loc anual Ziua Mărului (Apple Day Kilmersdon), o festivitate locală la care predomină buna dispoziţie şi veselia.

În cadrul acestei sărbători se interpretează dansuri tradiţionale, sunt expuse diferite sortimente de mere şi cidru, se presează suc proaspăt de mere.

De asemenea, în fiecare an în Kilmersdon are loc sărbătorirea tradițională numită Wassail. Aceasta este o sărbătoare veselă din timpuri vechi în regiunile producătoare de cidru ale Angliei. Wassail se sărbătorește în apropierea datei de 17 ianuarie, iar scopul festivității este ca recolta de mere să fie bogată și să dăinuie sănătatea și abundența.

Wassail este o băutură fierbinte aromată de cidru, dar originea anglo saxonă a cuvântului conține și urarea “să fii sănătos”.

Sunt mai multe obiceiuri legate de Wassail. Unul din ele este de a alege o regină a festivității, un copil cu vârsta între 10-14 ani care are diferite roluri.

După ce îi este așezată mantia pe umeri și coroana pe cap în aplauzele publicului numeros din sala comunală, mica Regină împreună cu sătenii fac o plimbare scurtă până la grădina satului, cu muzică și cântece. Se alege un pom pe creanga căruia Regina-Wassail să pună o felie de pâine prăjită, conform cântecului scris de Mike Clay (The Kilmersdon Wassail Song) , pentru măcăleandru. Apoi, Regina-Wassail merge cu un ulcior plin de cidru în jurul pomului și îi stropește rădăcinile, pentru ca recolta de mere să fie bogată în anul care a început.

Potrivit tradiției, câțiva săteni trag cu puștile în aer, pentru ca să sperie și să alunge spiritele rele din grădină. La sfârșit participanții sunt serviți cu prăjituri delicioase de mere și ceai.

Kilmersdon, satul lui Jack şi Jill, rămâne un loc care merită vizitat pentru istoria şi farmecul pe care îl emană.

Tatomir Ion-Marius